Hier werden kleinere Arbeiten unserer Mitglieder der interessierten Öffentlichkeit zur Verfügung gestellt.

Udo von der Burg: Wilhelm von Humboldts dritter Brief an Friedrich von Gentz (1791/92)

Aus der Einleitung

Von den drei Politischen Jugendbriefen, die Wilhelm von Humboldt im Herbst und Winter 1791/92 an Friedrich von Gentz (1764 – 1832) richtete, den Freund und Diskussionspartner während der vorhergegangenen Referendarzeit in Berlin, besitzt der dritte Brief als Ur-Fassung der im Frühsommer 1792 endgültig fertiggestellten Schrift über die Grenzen der Wirksamkeit des Staates - im Folgenden „Staatsschrift“ genannt - besonderen Wert. [...] Da dieser Brief an Gentz nicht in den Werkausgaben Eingang fand, sondern von Leitzmann nur unspektakulär und nach Abschluss seiner Werkausgabe gleichsam als späterer Archivfund veröffentlicht wurde bzw. werden konnte, scheint es dringend geboten, diese Ur-Fassung aktuell erneut vorzulegen und damit auf ihre hohe Bedeutung als Forschungsgegenstand aufmerksam zu machen. Es ist nicht zu erkennen, dass die Humboldt-Forschung bisher die Ur-Fassung näher aufgegriffen hat. Dies ist jetzt aber ganz einfach – in Humboldts eigene Formulierung gebracht – „nothwendig“.

Udo von der Burg: Die bildungspolitischen Thesen Wilhelm von Humboldts

Aus der Einleitung

Die frühen Schriften Wilhelm von Humboldts, insbesondere die Jugendschriften, und unter diesen insbesondere die Reisetagebücher, haben in der Fachliteratur immer wenig Beachtung gefunden. Dies mag auf die bis in unsere Tage hineinreichende vorherrschend werkimmanente Interpretation der Schriften Humboldts zurückzuführen sein. Diese Geringschätzung verhält sich allerdings umgekehrt proportional zu dem Informations- und auch Unterhaltungswert, den diese Schriften zeigen. Die Tagebücher waren nur für einen sehr kleinen Leserkreis bestimmt. Wilhelm tut deshalb sein Denken in erquickender Offenheit kund; er äußert schonungslose Kritik angesichts von Einfalt und Überheblichkeit seiner adeligen Standesgenossen sowie Ironie, auch Selbstironie gegenüber Reiseerlebnissen, die nicht sein Gefallen finden. Identität mit seinem Heimatort Berlin kehrt er deutlich hervor. Die Tagebücher enthalten zudem bereits eine Vielzahl grundlegender Auffassungen und Ideen, an denen Wilhelm von Humboldt zeit seines Lebens festgehalten bzw. die er später vertieft hat.